Ce week-end se déroulent les championnats de France élite en salle à Aubière. Mais le monde de l’athlétisme a également les yeux rivés sur le British Athletics Grand Prix à Birmingham. Ce meeting international indoor de Birmingham est probablement l’évènement athlétique en salle le plus attendu chaque année, en particulier en demi-fond où des athlètes comme Wilson Kipketer, Haile Gebresselassie, Kenenisa Bekele ou Tirunesh Dibaba ont déjà battu des records du monde ici-même.
Les courses de demi-fond auront encore apporté beaucoup de spectacle avec une arrivée d’anthologie sur 800m et l’ovation du public pour le double champion olympique Mo Farah sur 3000m. Quelques Français ont fait le déplacement dans le but d’avoir des courses rapides, Bob Tahri sur 1500m, alors que Florian Carvalho et Yohann Durand se sont alignés sur 3000m…
Culture Athlé était sur place, retrouvez ci-dessous le résumé de chaque épreuve.
60m masculin (séries) : Kim Collins remporte la première série (qui a vu deux faux-départs) en 6 »62 devant le Britannique Rion Pierre en 6 »63. L’américain Michael Rodgers remporte la série 2 en 6 »61. Finale à 15h50, où Kim Collins espère courir en 6 »42.
400m masculin : Victoire dans les 50 derniers mètres du Britannique Nigel Levine en 46 »34, devant son public.
60m haies féminin : 6 filles sur la même ligne, difficile travail de la photo finish qui désigne l’Américaine Danielle Carruthers vainqueur en 8 »11 devant Loreal Smith (8 »12), Tiffany Porter (8 »12) ! Course très serrée puisque la 6ème est en 8 »15.
Perche féminine : Holly Bleasdale et la Cubaine Yarisley Silva (2nde aux JO de Londres) ont toutes deux passé 4,70m mais échouent à 4,78m. C’est Holly Bleasdale, très proche de passer 4,78m au dernier essai, qui l’emporte !
60m féminin (séries) : L’Ivoirienne Murielle Ahoure, spécialiste du 60m indoor, remporte la première série dans le temps canon de 7 »03. On retrouvera également en finale Shelly-Ann Fraser et Carmelita Jeter.
1500m masculin : passage au 500m : 1’11 ; 1000m : 2’26 »7. Victoire pour le Marocain Iguider en 3’37 »45 devant le Kenyan Birgen (3’37 »57) et le Polonais Marcin Lewandoski (3’38 »34). Bouabdellah Tahri est 5e en 3’38 »73, sous les minimas pour les Europe en salle (3’40 »50). Il devrait courir un 3000m la semaine prochaine.
Longueur féminine : La Britannique Shara Proctor l’emporte avec un saut mesuré à 6,78m, qui la place 5e des bilans mondiaux.
1500m féminin : Genzebe Dibaba l’avait déjà emporté l’an passé en 4’01 »34, elle a encore lutté seule contre le chrono et manque d’un rien la barrière des 4 minutes. La soeur des deux médaillées olympiques Tirunesh et Ejegayehu l’emporte en 4’00 »83, après avoir été un moment sur les bases du record du monde de Yelena Sobolyeva (3’58 »28).
60m masculin (finale) : Finale remportée par Michael Rodgers en 6 »53 devant Nesta Carter (6 »56), et les deux athlètes de Saint Kitts & Nevis Antoine Adams (6 »60) et Kim Collins (6 »61).
3000m féminin : On a assisté à un duel de génération dans les derniers tours de ce 3000m. La jeune Emily Stewart, 21 ans, a bien cru pouvoir l’emporter mais la vétérane Helen Clitheroe, 39 ans, est restée bien calée dans sa foulée pour la doubler dans le dernier tour et l’emporter en 8’50 »17.
60m féminin (finale) : L’Ivoirienne Murielle Ahoure fait sensation, elle casse la barrière des 7 secondes !! Avec 6 »99, elle devient la 7e meilleure performeuse de l’Histoire. Shelly-Ann Fraser termine 2e (7 »09) devant Barbara Pierre (7 »09) et Carmelita Jeter (7 »18).
800m masculin : Une course absolument incroyable ! Départ ultra rapide d’Abubaker Kaki et Mukhtar Mohammed derrière le lièvre Matt Scherer. Passage au 200m en 24 »6, 400m en 50 »8, puis Mohammed passe Kaki aux 500m. La meute derrière revient dangereusement, dont Michael Rimmer. Passage aux 600m en 1’19 »1. Alors que Mohammed et Kaki semblent faiblir, Kaki parvient dans les 50 derniers mètres à accélerer de nouveau et se jette sur la ligne ! Sur la photo finish il a les épaules à terre ! Malgré ce plongeon, il n’est désigné que 2e (1’46 »57), derrière Michael Rimmer (1’46 »55) et devant Mukhtar Mohammed (1’46 »58). Ca s’est vraiment joué d’un cheveu !
800m féminin : Rythme régulier en 28 »9 aux 200m, 60 »8 aux 400m et 1’32 »3 aux 600m. La Russe Poistogova, 21 ans, gagne en 2’02 »25 devant Jenny Meadows (2’02 »86).
400m féminin : Départ canon de l’Américaine Natasha Hasting, elle passe à mi-course en 23 »5 et parvient à conserver sa première place, en 50 »89.
60m haies masculin (finale) : L’Américain Omo Osaghae seul au monde en 7 »51, troisième meilleure performance mondiale de l’année.
Hauteur masculine : On attendait le champion olympique Ivan Ukhov, mais c’est un autre Russe qui gagne, Aleksey Dmitrik avec 2,33m devant Robbie Grabarz, Ivan Ukhov et Donald Thomas, tous trois à 2,29m.
3000m masculin : Une course qui se résume à la bataille entre deux Français (Florian Carvalho et Yohann Durand) et une horde de Britanniques dont Mo Farah, grandissime favoris. Mo Farah ne recherche que la victoire et ne passe aux avant-postes qu’après 1200m. Passage lent aux 1000m en 2’39 »5, puis aux 2000m en environ 4’56. Le seul a pouvoir tenir tête à Mo Farah, c’est Florian Carvalho qui menace encore le double champion olympique jusqu’au 2600m (passage en 6’43). Mais Mo Farah s’envole logiquement pour l’emporter en 7’42 »00, devant Florian Carvalho en 7’45 »77. Yohann Durand n’est que 10e en 8’02 »83 et ne réalise donc pas les minimas pour les Europe indoor fixés à 7’56 »00.
Le meeting international de Birmingham a encore tenu toutes ses promesses en terme de spectacle, même si aucun record n’est tombé aujourd’hui. Dans l’une des premières compétitions sur le sol britannique après les Jeux Olympiques de Londres, le public a grandement célébré ses athlètes. On retiendra entre autres les 6 »99 de Murielle Ahoure sur 60m, un finish mémorable sur 800m masculin, la victoire de Holly Bleasdale à la perche, les 4’00 »83 de Genzebe Dibaba et la bonne forme de Bob Tahri (3’38 »73 sur 1500m) et Florian Carvalho (7’45 »77).